MILWAUKEE (AP) – Sal Frelick empató el marcador con su primer jonrón en tres meses, Cooper Pratt conectó un sencillo que dio la ventaja en la séptima entrada y los Milwaukee Brewers sorprendieron a los Tampa Bay Rays por 5-4 la noche del sábado, colocándose 2-0 arriba en la Serie Mundial tras remontar una desventaja de cuatro carreras por segunda vez en esta postemporada.
Tampa Bay, equipo que conquistó el banderín de la Liga Americana forzando errores en sus rivales, cometió un error, protagonizó otras dos jugadas deficientes que bien pudieron haber sido anotadas como errores y vio cómo un corredor era puesto fuera en el plato.
Tras verse abajo 4-0 en la primera entrada, Milwaukee reaccionó para lograr su séptima victoria por remontada en esta postemporada. Los Brewers ya habían superado una desventaja de 4-0 para vencer a Los Angeles Dodgers por 6-4 en el cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, completando así una barrida en cuatro partidos.
Después de ganar el primer encuentro el viernes por 3-2, los Rays tomaron una rápida ventaja ante el novato Logan Henderson. Sin embargo, los Cerveceros comenzaron a recortar distancias con dos carreras en la parte baja de esa misma entrada frente al as de Tampa Bay, Drew Rasmussen.
David Hamilton redujo la desventaja a 4-3 con un rodado productor en la cuarta entrada; por su parte, en el sexto episodio, Frelick culminó un turno al bate de nueve lanzamientos contra Ian Seymour conectando una recta que envió por encima de la barda del jardín central.
¡Qué tablazo! Sal Frelick empata el juego con bombazo de 408 pies
Frelick acumulaba 103 apariciones al plato sin conectar un jonrón -su último cuadrangular había sido el 11 de julio ante Braxton Ashcraft, de Pittsburgh- y no había logrado un vuelacercas contra un lanzador zurdo desde el día inaugural, cuando enfrentó a Tyler Gilbert, de los Chicago White Sox. Frelick recorrió las bases en 18.72 segundos, la mitad del tiempo que han tardado otros jugadores en sus recorridos más teatrales durante esta postemporada.
«Estaba muy emocionado por regresar al dugout», comentó Frelick. «No suelo conectar muchos jonrones, especialmente hacia el jardín central, así que me alegró mucho que la pelota saliera del campo».
Los aficionados, que gritaban con entusiasmo durante el segundo partido de la primera Serie Mundial de Milwaukee desde 1982, se animaron aún más durante el descanso de la séptima entrada, bailando al ritmo de la «Beer Barrel Polka», interpretada por Mike Schneider, un acordeonista de Clinton, Wisconsin.
Brice Turang conectó un doble ante el lanzador derrotado, Tyler Wells, en el segundo lanzamiento de la parte baja de la entrada; luego avanzó tras un elevado de Garrett Mitchell al jardín derecho y anotó cuando Pratt -jugador de 22 años que debutó en junio- conectó un batazo corto ante un lanzamiento con efecto (sinker) de Kevin Kelly, enviando la pelota a una zona poco profunda del jardín derecho.
«Siento que, en lo que va de la postemporada, a menudo nos hemos encontrado en desventaja desde el principio», señaló Frelick. «Quedan nueve entradas por jugar, lo cual no cambia en absoluto nuestro plan ofensivo. Intentamos ser pacientes, desgastar al lanzador en cada turno al bate y pasarle el testigo al siguiente compañero; esperamos que, de esa manera, logremos anotar algunas carreras».
Abner Uribe lanzó 1 1/3 entradas sin permitir imparables y se llevó la victoria.
Al inicio de la novena entrada, Jonny DeLuca conectó un doble ante Aaron Ashby; posteriormente, Víctor Mesa Jr. fue ponchado tras no poder detener su swing a tiempo. Un rodado del bateador emergente Ben Williamson avanzó al corredor, y Yandy Díaz se ponchó al no poder detener su swing ante un lanzamiento con cuenta completa.
Ashby suma tres salvamentos en la postemporada sin haber permitido ninguna carrera.
Milwaukee ganó su séptimo partido consecutivo, convirtiéndose en el quinto equipo en remontar desventajas de cuatro carreras en dos ocasiones durante una misma postemporada, y el primero en lograrlo desde Phillies en 2022.
El tercer encuentro de esta serie, que enfrenta a dos equipos en busca de su primer título, se disputará el lunes por la noche en el Tropicana Field de St. Petersburg, Florida -estadio donde los Brewers jugaron por última vez en 2023-.
